Lunes de Gloria : William Haines

¿Quién fue William Haines? Fue una estrella del Hollywood del glamour y el star system cuando los estudios hacían actores y actrices. Un revolucionario para si épocs y un actor que no tuvo miedo en ser quien realmente era. Se le considera uno de los primeros actores abiertamente gay y en Hollywood todo el mundo lo sabía, no era un secreto.

William Haines no sufrió de niño ni mucho menos el creció en una familia acomodada de Staunton, Virgina; así que lo tuvo acasi todo, pero aún así con ansias de hacer lo que deseaba abandonó el hogar a los 14 años para trasladarse a la ciudad de las mil posibilidades Nueva York. De alló tras ganar un concurso de talentos viajó adonde podía ser un actor de verdad: Hollywood actuando en pequeños papeles hasta que la podersosa MGM se fijo en él.

En 1925 era la estrella masculina más importante de los estudios del león rugiente y sus filmes eran éxitos de taquillas. Era un galán, representaba el papel del eterno hombre por quien las mujeres lucha, con su porte elegante y seductor supo enganchar en el público femenino que lo adoraba y en los hombres que deseaban ser como él y quedarse con las chicas.

A diferencia de otros de sus compañeros de la misma época Haines nunca ocultó su sexualidad y lo disfrutaba tanto en público como en privado. En 1926 Haines vivió con Jimmy Shields, quien sería su compañero de toda la vida, a quien había conocido durante la producción de un film; pero el estudio trato de ocultarlo para proteger la carrera de su estrella. Sin embargo Haines fue arrestado en 1933 en una YMCA con un marinero al quien se había levantado en Los Angeles. Al enterarse de esto, Louis B. Mayer, jefe de la MGM, lo puso en jaque, era casarse por conveniencia y taparlo todo viviendo una doble vida o quedarse con su novio. Felizmente Haines tuvo los pantalones bien puestos para desafiar al mandamás Mayer y quedarse con quien fue su pareja por 50 años hasta su muerte.

Así las cosas Haines rodó algunos filmes más con otros estudios, pero pronto abandonó el cine para dedicarse al negocio del diseño de interiores y creó su empresa junto a su pareja, negocio que fue todo un éxito debido al buen gusto y creativida de Haines a quien le gustaba atender personalmente a sus clientes en su estudio de Los Angeles (California) adonde siempre llegaban sus amigos del viejo Hollywood. La pareja sufrió la homofobia cuando en 1936 miembros del Ku Klux Kan los agredieron por las acusaciones de un vecino que afirmó les habían hecho propuestas indecentes a sus hijo, a pesar de que sus amigos les pidieron denunciar el asunto ellos prefirieron callarlo.

Sin embargo el negocio prosperó hasta finales de los años setenta cuando se retiraron, Haines nunca volvió al cine pero fue un hombre feliz y realizado plenamente muriendo a causa de un cáncer de pulmón a los 73 años de edad, al poco tiempo su pareja Shields, quien sufría de Alzheimer, le siguió con una sobredosis de fármacos y se suicidó. Ambos fueron enterrados en el Cementerio Woodlawn Memorial de Santa Mónica.

Esta fue la historia de un hombre abiertamente gay que con valentía se enfrentó a los convencionalismos de una era marcada por el conservadurismos más recalcitrante, un hombre que tiene una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood y que supo vivir con la verdad que nos hace libres.

Visita la web de Haines aquí.